2008年11月12日来源：

 　　当哥伦布在1492年发现古巴时，岛上只有不穿衣服、天生天养、嘴里含着巨大雪茄的和善土人，这些土人热心地请海上来的客人抽雪茄，这一抽就改变了人类的历史：烟草成为美洲最早出口到欧洲的土产，也奠定了拓荒移民的经济基础。
 
 　　从进入文明社会的第一天起，雪茄一直都是富人的宠儿。最早抽雪茄的欧洲人都是些标新立异的富人，香烟（Cigarette）这个词是法文的“小雪茄”的意思，可以说是穷人的雪茄。 纸包香烟到19世纪后半期才在欧洲出现，和雪茄没得比。到了如今，雪茄更是成为典型的奢侈品，产自古巴的上品更让上流社会趋之若鹜。
 
 　　不过，如果你并不打算让雪茄成为日常生活的消耗品，对于大多数人来说抽雪茄和买雪茄都不是一件高深莫测的事情。现在，雪茄专卖店越来越多，不少专业店家有自己的培训部提供雪茄介绍、保养等服务，对于初入门的雪茄爱好者来说，培养这个兴趣变得相当容易。
 
 　　关于口味
 
 　　雪茄的口味由配方决定，而某一个产地的配方倾向大致相似，所以从某种意义上来说，产地其实就代表了雪茄的口味。就产地而言，古巴和多美尼加生产的属于极品，其余像菲律宾、洪都拉斯也都有生产，档次和口感就要差一些，还有一些国家也有生产，比如美国，但是对行内人而言太不入流，可以忽略不计。
 
 　　对于国人而言，要记住一大堆英文名字的雪茄是件很痛苦的事情，但你在跟人谈论雪茄的时候，只要轻描淡写地提到其中的几个名字，然后顺便提一下各国雪茄的味道，比如古巴雪茄口味厚实、香醇，多米尼加的味道较为温和且稍带坚果味，洪都拉斯雪茄较倾向于浓郁、醇厚的味道，牙买加雪茄口味比多米尼加的更为温和，而尼加拉瓜雪茄稍带香甜的感觉，人们就会对你刮目相看的。
 
 　　尽管古巴雪茄是众所周知的极品，对于入门者而言却并非是最好的选择。多数古巴雪茄味道相当浓烈，Cohiba Esplendido经典的浓郁复杂香气未必是所有人都能适应且喜欢的，倒不如先尝试一下口感较淡的多美尼加雪茄——循序渐进何尝不是一种充满乐趣的体验？当然，价格也是需要考虑的因素。每支手工卷制的古巴雪茄价格超过300元人民币，更贵一些的有700元，还有拍卖行拍出十多万港币的……更是没底。如果每天抽一支的话，这是一笔不小的开支。相对来说，多美尼加雪茄的价格比其它的低一些，比如Ashton和Cuesta-Rey，人们熟知的Davidoff（大卫•杜夫）2000型也是口感较淡的雪茄。
 
 　　也会有些入门指南之类的书籍会给出一些花样繁复的选择方案，诸如早晨起来、饭后、睡前……种种不同的时刻选择不同种类的雪茄，但事实上一个正常人一天抽上这么多，绝对会头晕恶心。更何况，就如同恋爱一样，当你年少时体验不同的爱情好歹还能用青春懵懂来获得人们的谅解，但是如果你结了婚还在外面沾花惹草就只能招人白眼了。雪茄也是如此，选择一个适合自己的口味才是真正享受雪茄的人。
 
 　　关于尺寸
 
 　　在决定想要尝试的口味之后，最重要的就是考虑雪茄的尺寸和型号。很多人对于丘吉尔抽着雪茄的形象以及著名的“Churchill cigar”印象深刻，比如，古巴的Romeo Y Julieta品牌所出的丘吉尔型雪茄市场价格在280元左右，但抽完这支长约7英寸，直径近2CM的大雪茄得消耗不少时间。
 
 　　雪茄行话说得好：你有多大年龄，就抽多大size的雪茄！从计量学的角度来分辨，雪茄直径通常用“环”来表示，1环等于1/64英寸，如果你32岁，最适合的雪茄应该是32环，即32/64=1/2英寸折合1.2-1.3cm。当然年轻人非要叼根粗大雪茄也并非不可以，但是在传统人士的眼里，会有装腔作势之嫌疑，因为资历尚未到可驾御大雪茄的时候。不过，如果你去到雪茄店开口就要一支多少环的雪茄，多半会暴露你入行不深的背景。刻板的数字与雪茄包涵的休闲浪漫总有些格格不入，所以在大多数时候，人们将直身雪茄按照规格分为八大类，正确的购买要求应该是报出型号的名称：
 
 
 　　邱吉尔型（CHURCHILL）：长6.25-7.25英寸，圈径46-50。 
 
 　　绅士型（CORONA）：长5-6英寸，圈径42-44。 
 
 　　特长绅士型（CORONA GORDA）：亦称超级富豪型（ROBUSTO EXTRA），长5.25-6.25英寸，圈径46-50。 
 
 　　超级绅士型（DOUBLE CORONA）：长7-8.75英寸，圈径48-54。 
 
 　　俊朗型（LONSDALE）：长6-7英寸，圈径41-45。 
 
 　　秀丽型（PANATELA）：这种型号尺寸变化较大，长5.5-7.5英寸，圈径30-40。 
 
 　　小绅士型（PETIT CORONA）：长4-5.5英寸，圈径38-42。 
 
 　　富豪型（ROBUSTO）：长4.5-5 .5英寸，圈径48-52。
 
 　　除此之外，还有少数几种不规则形状的雪茄，虽然市面上不太常见，但是不妨先了解一番：
 
 　　小喇叭型（BELICOSO）：长度5-5.5英寸，圈径50。 
 
 　　蛇型（CULEBRA）：是三支小秀丽型合而为一，吸食时分开，通常长5-6英寸，圈径38。 
 
 　　鱼雷型（DIADEMAS）：通常8英寸以上，头部圈径40，脚部圈径52-54或更大 
 
 　　小鱼雷型（PERFECTO）：通常中间部分较粗，长度变化十分大，由4.04到9英寸，圈径38-48。 
 
 　　大喇叭型（PYRAMID）：长6-7英寸，圈度由头部40加大至脚部52-54。
 
 　　尽管雪茄通常是绅士们的玩物，但是对于女士也格外的宽容，至少在尺寸上是如此。Ashton手卷的小雪茄价格在80元左右，它很受女性雪茄客的偏爱，但手持DOUBLE CORONA的美女也有着非凡的风情。但无论绅士还是美女，时间也是选择雪茄的一个重要因素。如果你打算有充足的时间来品味雪茄，你就可能会考虑粗大一些的雪茄，诸如Robusto和Churchill。雪茄的环径越大，持续的时间就越长。而若是像Double Cornona那样特别长的粗雪茄，你就能充分享受一次美妙、长久和愉悦的经历。如果你抽不出一小时来抽雪茄，那么你可以买一些比较小的雪茄，比如Panatela或是Corona。
 
 　　关于辅助器具
 
 　　雪茄和香烟最大的不同在于雪茄具备很强的“玩”性，花样繁多的辅助用品即是“玩”性中重要的一环，也是你享受到纯正口味的保障。
 
 　　但对于初级入门者来说，完全没有必要购买整盒的雪茄，这会儿是你大把尝试各类雪茄的时机，谁可能舍得放弃其中的乐趣呢。不过你必须得准备一个保湿盒来存藏雪茄，雪茄是一活物，它的诞生经过至少两次发酵，即便作为商品被出售后，雪茄也从来没有停止过发酵，因此，优质雪茄盒将为雪茄们提供安身立命之所，适宜的温度、湿度将有利于雪茄内的烟叶与空气进行缓慢的作用。不少顶级雪茄盒外部以真皮制成，内层的松木层则是雪茄最佳拍档，天然的松木香气会逐渐被雪茄吸收，最终一支好雪茄会获得与众不同的香气。这与在橡木桶陈化的葡萄酒也极其相似。不过，这样的雪茄盒肯定比较沉，有的雪茄客出门旅行时也会选择塑料或者皮革质地的保湿盒，它可以容纳八支雪茄，盒子外部设有湿度显示，一旦湿度过低，可以往盒子内格的一小块海绵添加水，非常便捷。
 
 　　点燃雪茄前，你也需要做一些决定——为雪茄打开怎样的窗口。承担这个重要使命的工具是雪茄剪，有手柄式、钻孔式、V字式、双刃式、单刃式等若干种，最常见的是双刃式，用法可以参考《天下无贼》里的黎叔。当然了，你也而已选择用牙齿直接咬开，很多年前哥伦布也是这样开始雪茄生涯的，优点是永远不会遗失，缺点是会带来满口烟末。
 
 　　即便是点火，也有不少讲究。ZIPPO或许很酷，但它是雪茄的天敌，因为煤油的燃烧会让雪茄染上难闻的异味。雪茄客们经常习惯使用丁烷打火机器点火，也有人认为用长支无硫火柴才是正统。其实最传统的方式是另一种：雪茄盒中会有薄薄一片木条，它最重要的功能就是——撕一条木片，用它来点燃雪茄。
 
 　　关于礼仪
 
 　　雪茄的乐趣至少有一半来自于这项活动足够复杂的规矩和礼仪。吸雪茄前的首要原则是，如果不是在专门的雪茄吧里，一定要问清主人是否介意，因为雪茄的味道很有可能会沾染到家具、餐桌和邻座朋友的衣服上。你也可以选择到环境开阔的公园里去吸，虽然这可能会招徕别人好奇的眼光，但毕竟不会影响到别人。
 
 　　吸食雪茄应该遵循正确的流程，大致如下：当你拿起一支雪茄，你首先面临的是一个剪口的问题。雪茄的首端（吸食的一端）是封闭的，你得用雪茄剪把这个密封头剪一个切口，才能吸食。一般来说，切口的直径应该掌握在雪茄主干直径的3/4。
 
 　　点火的时候，要待火苗稳定后，横着拿住雪茄将尾端以45°几何角度倾斜，与火苗直接接触后，缓缓地旋转一周，把雪茄预热一下；然后再靠近火苗的2.5厘米处，让它从边缘至中央均匀地燃烧。这个时候，你千万不要弯下腰去，一面点一面吸，这样不但有失风度，而且还会吸入杂气和热流，更不要一边烧一边大声询问朋友：“着了吗？着了吗？”朋友可能会被你“呛倒”，非常危险。
 
 　　雪茄点好了，那浓郁的香气已经扑鼻而来。但是请你不要急于吸食，相反，你现在倒是应该轻轻反吹两口，待杂气和热流去掉后，最好再稍事片刻，让味道稳定一下，平衡一下。
 
 　　点燃后，要想品到雪茄的精髓就得慢慢抽。一名专业的雪茄客是不会持续不停地抽雪茄的，这会让烟体过热而影响口味。
 
 　　千万不要将你的雪茄象香烟般掐灭，这不仅会散发出令人不愉快的气味，还会形成不忍目睹的杂乱堆，使你遭到朋友讨厌。最适宜地来处理办法是将它温柔地放置于雪茄烟灰缸中。雪茄没有添加任何的东西，因此不会象卷烟那样，不吸的时候也会持续燃烧。雪茄待平稳搁置不再动它后自行熄灭。